Nevralgia del trigemino

Sintomi

Dolore bruciante e intensissimo, descritto come folgorante, che interessa soprattutto i rami mascellare e mandibolare del trigemino. Il dolore parossistico insorge improvvisamente o dopo movimenti dei muscoli facciali o dopo stimolazioni anche di lieve entità: parlare, masticare, toccare la cute possono già essere stimoli sufficienti a scatenarlo. Non è ritmico, né pulsante; dura da pochi secondi a qualche minuto, per poi riprendere dopo una breve tregua. È monolaterale, interessa all'inizio una sola branca e non è accompagnato da altri sintomi neurologici; spesso sono presenti arrossamento cutaneo, fotofobia, lacrimazione. Durante l'attacco il paziente interrompe qualsiasi attività. La stimolazione di alcune zone cutanee (dette trigger zone) può scatenare l'attacco.

Nella nevralgia sintomatica del trigemino, invece, che pur si presenta clinicamente in modo simile alla nevralgia essenziale, poiché c'è un danno organico del nervo, l'esame neurologico risulta positivo: esiste infatti un deficit sensitivo stabile, soprattutto come ipoestesia corneale.

Cause

La forma cosiddetta essenziale ha sviluppo autonomo, in assenza di un danno anatomico del nervo. Le forme secondarie sono invece sintomatiche di processi patologici che lo coinvolgono (colesteatomi, aneurismi, neurinomi, meningiomi, sclerosi a placche, sarcoidosi ecc.).

Terapia consigliata

Farmaco di scelta è la carbamazepina, in alternativa alle quale si può somministrare clonazepam. Utili, benché meno maneggevoli, anche fenitoina e valproato. Nelle forme ribelli, neurochirurgia: termocoagulazione percutanea del ganglio di Gasser.

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